Le sfumature di significato: dalla parola più debole alla più forte

In alto tre barrette di altezza crescente, numerate 1, 2 e 3, fanno da legenda. Sotto, sei righe, ognuna con tre parole vicine di significato e un riquadro sotto ogni parola. Le terne parlano di voce, di pioggia, di cibo, di temperatura, di bagnato e di affetto: sussurrare, parlare e gridare; piovigginare, piovere e diluviare; assaggiare, mangiare e divorare; tiepido, caldo e bollente; umido, bagnato e fradicio; apprezzare, amare e adorare. Dentro ogni riga le tre parole sono mescolate. A sinistra di ogni riga ritornano le tre barrette. Il bambino legge le tre parole e scrive 1 sotto la più debole, 2 sotto quella di mezzo, 3 sotto la più forte.

I sinonimi non sono tutti uguali: bagnato e fradicio dicono la stessa cosa, ma uno dice di più. Accorgersene è il primo passo per scegliere la parola giusta quando si scrive, ed è questo che le Indicazioni nazionali intendono quando parlano di un lessico usato con precisione. Le parole di ogni riga sono mescolate, così il bambino deve pensare davvero e non può copiare un ordine fisso da una riga all'altra.

Qualche riga fa discutere, ed è bene così. Mangiare e assaggiare possono scambiarsi di posto nella testa di un bambino, e fra amare e adorare la differenza si sente più che spiegarsi. Conviene mimare le parole, perché con il corpo il significato arriva subito: piovigginare con le dita che picchiettano, diluviare con tutte e due le mani. Ascoltare le ragioni vale più della risposta. È la sorella «a scala» della scheda base.