Grande o piccolo? Scrivi il nome alterato con -ino, -etto o -one

La misura del disegno è l'unico indizio. Sei righe, ognuna con un disegno, un uguale e una riga da quaderno, e nessuna pillola con il suffisso: un letto stampato piccolissimo, un ombrello piccolissimo, un tavolo grande, uno zaino grande, un orso grande, un piede piccolo. Il bambino guarda quanto è grande la figura e scrive il nome alterato che le corrisponde: lettino, ombrellino, tavolone, zainone, orsone, piedino. Tre disegni piccoli e tre grandi, come in ogni pagina di questa faccia, e la scelta del suffisso, -ino o -etto per il piccolo, -one per il grande, spetta interamente al bambino.

Nella scheda base il suffisso è stampato e il bambino lo attacca; qui deve leggerlo dalla figura, e questo trasforma l'esercizio da ortografia a significato: diminutivo o accrescitivo, la coppia di termini che la classe seconda impara a usare. La pagina pesca da diciotto coppie del tipo gattino e gattone, casetta e casona, e per alcuni nomi il diminutivo naturale è in -etto (orsetto, scarpetta) mentre per altri è in -ino, per questo l'istruzione lascia aperti tutti e due. Le Indicazioni nazionali collocano l'alterazione dei nomi nella riflessione linguistica della primaria come mezzo per ampliare il lessico, e la misura disegnata è il modo più diretto di far coincidere forma e significato. L'insegnante fa dire l'alterato ad alta voce con l'articolo, «un tavolone», «un piedino»: quello che suona storto di solito è scritto storto.

Si stampa su un foglio con sei righe di scrittura larghe. Chiude la sequenza dei nomi alterati: la scheda base costruisce una parola alla volta con il suffisso dato, trova la parola base la smonta con una riga, i falsi alterati insegnano a diffidare della terminazione, e questa pagina lascia decidere tutto dal disegno. Il passo seguente naturale è la scheda dei contrari con i prefissi, dove il pezzo che cambia il significato sta in testa alla parola invece che in coda.