Ordine alfabetico quando due nomi iniziano uguale: guarda la seconda lettera

Sei carte in due file da tre, ognuna con un giocattolo e il suo nome, e fra queste sei parole ci sono due coppie che cominciano con la stessa lettera: la prima lettera, da sola, non basta più a decidere. In alto sta la striscia dell'alfabeto italiano, e ogni carta porta il solito cerchietto tratteggiato nell'angolo. In fondo alla pagina sei righe numerate da 1 a 6 su due colonne aspettano i nomi in ordine. Si numerano prima tutti i cerchietti, poi si ricopia.

Le due coppie con la stessa iniziale sono l'intera ragione di questa scheda. Finché le prime lettere sono tutte diverse, l'ordine alfabetico è un confronto singolo; quando due parole partono uguali bisogna capire che il confronto continua alla lettera successiva, e solo alla successiva, senza mescolare la lunghezza della parola o il suo significato. È la regola vera del dizionario, ed è il punto in cui gli alunni si dividono: chi mette la parola più corta per prima sta usando un criterio che non c'entra. Le Indicazioni nazionali collocano l'ordine alfabetico fra le abilità che preparano alla consultazione del dizionario, e questa pagina è quella che ci arriva davvero. Chi corregge guarda solo le due coppie: il resto della lista non dice nulla di nuovo.

Il PDF si stampa gratis e vale la pena farlo raccontare: «cominciano tutte e due con la stessa lettera, allora guardo la seconda». Il consiglio pratico è numerare per prime le quattro parole con iniziali diverse, così restano da decidere solo le due coppie. Se sei carte sono troppe, la versione con quattro carte e iniziali lontane fra loro riporta il compito a un confronto singolo. Da qui, la scheda nome, verbo o aggettivo della classe seconda ordina le parole secondo un altro criterio.