La barchetta di plastilina: esperimento sulla forma

Sotto la legenda galleggia e affonda, il titoletto «Stessa plastilina, forme diverse» introduce due riquadri. In uno un panetto di plastilina diventa, seguendo una freccia, una barchetta con la bandierina; nell'altro lo stesso panetto diventa una palla. Sotto ciascuno c'è una vaschetta con due cerchi tratteggiati, a galla e sul fondo, da colorare. Più in basso, «Stesso acciaio, forme diverse»: un chiodo e una nave, e il bambino cerchia quella che galleggia. L'ultima metà della pagina è una grande vasca piena d'acqua, dove il bambino disegna la barchetta che ha costruito con le sue mani.

La plastilina è il materiale ideale per scoprire che non conta solo di che cosa è fatta una cosa, ma anche la sua forma: la palla va a fondo, la barchetta resta a galla, e la plastilina è la stessa. La nave d'acciaio porta la scoperta fuori dall'aula, verso il porto e il mare. In classe seconda non serve parlare di spinta: basta osservare che una forma larga e cava si appoggia sull'acqua invece di affondarci dentro. Il disegno finale fissa sulla carta l'esperimento vissuto.

Serve un panetto di plastilina a testa e una bacinella; l'attività pratica viene prima della scheda. Si può proseguire con una piccola sfida: quanti chicchi di riso porta la barchetta prima di affondare? La relazione di classe terza della famiglia propone proprio questa domanda, con i cubetti. Rispetto alla scheda con la bilancia, che lavora sul peso, qui il peso resta uguale e cambia soltanto la forma.