Esperimento galleggia o affonda: prevedo e verifico

In alto una legenda con due vaschette: in una un oggetto resta a galla accanto alla parola galleggia, nell'altra cade sul fondo accanto ad affonda. Sotto, sei righe, ognuna con un oggetto disegnato e il suo nome: bullone, forbici, pallone, pinze, zucca e barchetta. Per ogni oggetto ci sono due vaschette, sotto le intestazioni Prevedo e Verifico, e in ciascuna due cerchi tratteggiati, uno sul pelo dell'acqua e uno sul fondo. L'ultima colonna, Sorpresa?, ha una stella. Il bambino colora un cerchio prima della prova, uno dopo, e la stella se il risultato non era quello atteso.

È il metodo sperimentale ridotto a una riga: penso, provo, confronto. La stella della sorpresa è la parte più preziosa, perché dà valore all'errore: chi prevede che la zucca affondi, perché è grande e pesante, e poi la vede galleggiare, ha appena imparato qualcosa. Tre oggetti vanno a fondo e tre restano a galla, così nessuna colonna si riempie a caso. Osservare, fare ipotesi e verificarle è ciò che le scienze chiedono fin dalla classe prima: qui basta una bacinella d'acqua.

Servono una bacinella o una vaschetta trasparente e gli oggetti veri, anche sostituiti con ciò che c'è in classe; la zucca può diventare un'arancia. La scheda si compila in due tempi: prima tutte le previsioni, poi tutte le prove. Rispetto alle altre pagine della famiglia, che lavorano sul peso con la bilancia, sulla forma della plastilina o sul vero e falso, questa è l'esperimento di partenza. In classe terza la famiglia arriva alla relazione scritta.