Sinonimi e contrari: cerchia il contrario, non il sinonimo

Sei riquadri, e ognuno è una piccola trappola. La parola del riquadro, morbido, grande, largo, chiaro, felice, nuovo, è stampata grande accanto a una doppia freccia, e sotto stanno tre parole in altrettante pillole. Una vuol dire il contrario (duro), una vuol dire la stessa cosa (soffice) e una è una parola estranea presa da un'altra coppia (veloce). Il bambino cerchia il contrario e lascia stare il sinonimo. Le sei righe seguono tutte lo stesso schema: grande con piccolo, enorme e bagnato; largo con stretto, ampio e forte; chiaro con scuro, luminoso e vuoto; felice con triste, contento e freddo; nuovo con vecchio, moderno e chiuso. Non si scrive nulla.

Mettere un sinonimo accanto al contrario fa insegnare a questa pagina una cosa che i cartellini non possono insegnare. Un bambino che ha imparato che la risposta è «la parola che va con morbido» cerchierà soffice, perché anche soffice va con morbido; solo chi pensa alla direzione del significato, all'altro capo della scala, sceglie duro. È la distinzione che le Indicazioni nazionali nominano espressamente, sinonimi e contrari, e la terza parola estranea impedisce che la scelta si riduca a una moneta lanciata fra due parole imparentate. L'insegnante chiede al bambino che ha cerchiato il sinonimo di usare le due parole in una frase sulla stessa cosa: «un cuscino soffice», «un cuscino duro»; l'errore di solito si corregge da solo, a voce.

Non c'è niente da scrivere, quindi la pagina funziona come verifica veloce alla fine di un lavoro sui contrari o come riscaldamento prima della scheda forma le coppie. La scheda base scrivi la parola contraria e quella dei contrari nella frase restano per i bambini che devono ancora produrre la parola; questa è per chi la sa già produrre e deve affinare il significato. In classe seconda la pagina dei contrari con i prefissi passa ai contrari costruiti con in-, s- e dis-.