Flota o se hunde: seis oraciones de verdadero o falso

Arriba, una repisa con siete objetos dibujados y su nombre: clavo, pluma, tronco, papa, calabaza, barco y manzana. Abajo, seis oraciones numeradas, cada una con dos palabras para encerrar: verdadero o falso. «Una calabaza pesada flota.» «Algunas cosas pesadas flotan.» «Todas las cosas ligeras flotan.» «Un barco de acero se hunde.» «Una pluma se hunde.» «Una manzana flota, pero una papa se hunde.» El niño de segundo grado lee cada una y decide. Tres son verdaderas y tres son falsas, en este orden: verdadero, verdadero, falso, falso, falso y verdadero.

Las oraciones no son datos sueltos: cada una pone a prueba una idea que los niños suelen tener sobre lo que flota. «Todas las cosas ligeras flotan» es la más común, y la repisa tiene con qué desmentirla: el clavo es ligero y se hunde. Al revés, el tronco y la calabaza son pesados y flotan, igual que un barco de acero. Así cada oración general se comprueba con algo que está dibujado en la misma hoja, y el niño razona con ejemplos, no con lo que parece lógico.

Funciona mejor después de haber probado en agua, sobre todo con un clavo, una manzana y una papa, porque entonces las oraciones se responden con la experiencia. La hoja no pide explicar por qué algo flota; pide decidir qué flota, y eso basta en segundo grado. Pida que el niño corrija oralmente cada oración falsa para volverla verdadera, por ejemplo «Un barco de acero flota». Dentro de la familia del experimento flota o se hunde, es la cara que ordena las ideas.