Expérience flotte ou coule : je prévois, je vérifie

Six objets, six lignes : une vis, des ciseaux, un ballon, une pince, une citrouille et un petit bateau, chacun dessiné et nommé. À côté de chaque objet, deux aquariums identiques, sous les titres Je prévois et Je vérifie, et une étoile sous Surprise ? Dans chaque aquarium, deux ronds en pointillés : un à la surface pour flotte, un au fond pour coule, comme le rappelle la légende en haut de la page. Avant l’expérience, l’élève de CP colorie un rond dans le premier aquarium. Après avoir plongé l’objet dans une bassine, il colorie le rond dans le second, et l’étoile si le résultat l’a surpris.

C’est la démarche d’investigation telle qu’on la pratique au cycle 2 : faire une hypothèse, tester, comparer. La réponse n’est pas sur la feuille, elle est dans l’eau : la classe teste réellement chaque objet. Les trois objets en métal coulent, les trois autres flottent, dont la citrouille, lourde et pourtant à la surface. C’est souvent elle qui mérite l’étoile. L’étoile compte autant que le reste : une prévision fausse n’est pas une erreur, c’est ce qui rend l’expérience intéressante.

Il faut une bassine d’eau et les objets, ou des objets semblables : un ballon, une vis, un jouet flottant, un petit légume. Comptez une demi-heure avec la manipulation. Les autres pages de la famille passent par la balance, la pâte à modeler, le vrai ou faux, le dessin en maternelle et le compte rendu d’expérience au CE2.