Les nuances de sens : du plus faible au plus fort

Une petite échelle de trois barres, de plus en plus hautes, sert de légende en haut : 1, 2, 3. Dessous, six lignes de trois mots, chacun suivi d’une case, et la même échelle en miniature au début de chaque ligne. Sur notre exemplaire, les six lignes réunissent tapoter, taper et cogner ; humide, mouillé et trempé ; grignoter, manger et dévorer ; siroter, boire et engloutir ; tiède, chaud et brûlant ; apprécier, aimer et adorer. Sur la page, les mots sont mélangés dans chaque ligne. L’enfant lit les trois mots et écrit 1, 2 et 3 dans les cases, du mot le plus faible au mot le plus fort : tapoter, taper, cogner, par exemple.

Ranger des mots selon leur intensité fait découvrir que des mots proches ne sont pas interchangeables : on ne dévore pas un bonbon, on le grignote. Au CP, les programmes officiels du cycle 2 invitent à préciser le sens des mots et à les mettre en réseau ; les nuances de sens en sont un exemple très parlant. Une ligne mérite un débat : « engloutir » se dit plutôt pour la nourriture, et l’on attend ici boire goulûment. Si un élève propose un autre ordre et le justifie, écoutez-le.

Dix-huit chiffres à écrire. Faites mimer les trois mots d’une ligne, du plus doux au plus fort, c’est très efficace. Au CP, lisez les mots avec les élèves. Les pages voisines de la famille, pour le CE1, travaillent les synonymes au sens strict.