Investigación: ¿flota o se hunde? Mi reporte de laboratorio

Cuatro secciones numeradas. En la primera, «Mi pregunta», hay dos casillas para elegir una: «¿Una naranja flota con cáscara? ¿Flota sin cáscara?» o «¿Cuántos cubos puede cargar un barco de plastilina antes de hundirse?», cada una con su dibujo. En la segunda, «Yo creo», dos renglones para escribir la hipótesis. En la tercera, «Lo que pasó», dos peceras vacías para dibujar el resultado, una por cada prueba, y dos renglones para contarlo. En la cuarta, «Aprendí», dos renglones que empiezan con «Ahora sé que». El niño de tercer grado elige una pregunta, escribe lo que cree, hace la prueba, dibuja lo que pasó y escribe su conclusión.

Este es el formato de un reporte de laboratorio sencillo: pregunta, hipótesis, observación y conclusión. En tercer grado los niños ya pueden recorrer los cuatro pasos solos, y lo importante es que distingan lo que creían de lo que pasó. Las dos preguntas tienen resultados que sorprenden: la naranja con cáscara flota y sin cáscara se hunde, y un barco de plastilina bien hecho aguanta más de lo que se espera.

Para la naranja basta un recipiente hondo con agua; para el barco, plastilina y cubos pequeños, o canicas o monedas si no hay cubos. Las dos peceras no llevan nombre: conviene que el niño escriba arriba de cada una qué probó, con cáscara y sin cáscara, o el barco antes y después de cargarlo. También conviene insistir en que la sección dos se llena antes de probar y no se borra después, aunque la predicción haya fallado: ahí está el aprendizaje. Es la cara más avanzada de la familia del experimento flota o se hunde; la hoja base registra una predicción con colores y esta pide escribir el razonamiento completo.